De retour d'un long périple au Proche-Orient, Philippe Longin nous fait partager sa découverte de la Syrie, en mettant en scène ses carnets de route dans un CD-Rom dont chaque lecteur peut être le héros. Vous pourrez ainsi tracer votre propre chemin parmi un ensemble foisonnant de quelques 500 documents : vidéos, photographies, textes et musiques enivrantes, comme cet enregistrement de la foule du soukh de Palmyre un matin de fête ou les chants de la mosquée des Omeyyades...
Quand avez-vous été contaminé par le virus du voyage ?TRONG> En 1978, mes parents se sont installés pour deux ans aux Etats-Unis. Nous avons alors effectué un périple de plus de 16.000 kms avant de revenir en France. La caravane devint alors notre seconde maison. Quelques années plus tard, je repartais pour le Nouveau Continent, sans la famille, pour une nouvelle virée de 24.000 kms. La Tchécoslovaquie, la Hongrie, la Roumanie, la Turquie suivront, puis la Syrie, la Jordanie, Israël, l'Egypte, le Yémen, l'Irak, l'Iran, etc.
Vous dîtes qu'il n'existe aujourd'hui plus de vrai voyageur. Pourtant, vous avez vous-même beaucoup voyagé, et en prenant soin de ne pas brûler les étapes…TRONG> Ce n'est pas exactement ce que j'ai voulu dire. Il existe bien de vrais voyageurs, j'en ai d'ailleurs rencontrés certains au cours de mes pérégrinations, mais la plupart des gens aujourd'hui ne voyagent pas, du moins pas au sens plein du terme. Les pires se déplacent uniquement pour avoir une liste de pays à citer dans une conversation ! La plupart se contentent de multiplier les kilomètres et les pays sans prendre suffisamment le temps. Le temps de s'arrêter, de regarder, de s'épanouir. Ce temps me semble nécessaire d'une part à la compréhension des différences, de l'autre, mais il permet également d'effectuer un autre voyage, parallèlement, au fond de soi. Finalement, on apprend à trouver une forme de voyage en toute circonstance ; le voyage devient alors peut-être davantage un état d'esprit qu'un déplacement dans l'espace.
Vous dîtes avoir été témoin et objet d'une hospitalité sans précédent au Proche-Orient, et surtout en Syrie. Comment s'exprimait-elle ?TRONG> C'était tout à fait remarquable et non une coutume à appliquer mais à vivre. Le jour de mon arrivée, à peine installé devant un narguilé, j'ai été accosté par un étudiant. Un bédouin, dans toute la splendeur et la noblesse conférée par son habit et son visage, se joignit à nous. Peu de temps après, considérant visiblement que j'étais "quelqu'un de bien", il me donna l'adresse de son frère à Der ez Zor. De passage deux semaines plus tard dans ce village, je fus accueilli à bras ouverts par celui-ci, qui s'avéra en être le chef. De prime abord, il me tendit en même temps des cigarettes et un paquet plein, au cas où je n'aurais pas osé l'ouvrir ou, au contraire, si je souhaitais en prendre une dans un paquet neuf... Un peu plus tard, à l'occasion du dîner, une chèvre fut préparée. Or je ne vis personne manger de viande pendant toute la semaine qui suivit… En outre, et c'est pour moi quelque chose de très important et significatif, eux-mêmes ne s'offusquent pas lorsque l'on commet une un geste déplacé par rapport à leurs rites ou traditions - comme manger de la main gauche -, et prennent le parti d'en rire. Bien sur, certains thèmes, comme la politique, sont proscrits.
Quand et comment avez-vous eu l'idée des Carnets de route : la Syrie ?TRONG> En rentrant d'un an de voyage au Proche-Orient, je me suis rendu compte que je finissais par relater toujours les mêmes anecdotes aux personnes à qui j'en parlais, occultant par là-même la majeure partie de mon voyage. L'idée a alors jailli. Il ne s'agissait pas de négliger les anecdotes, car leur caractère humain et éphémère leur confère une place importante, mais de les replacer dans leur contexte. J'ai donc décidé de reprendre en main mes carnets de route pour faire profiter les autres de cette fantastique aventure.
Pourquoi avez-vous choisi le support du CD-Rom ?TRONG> Il s'est rapidement imposé de lui-même. Je savais depuis le début que je ne souhaitais pas faire un "livre" au sens traditionnel du terme. Il en existe déjà des millions ! Ayant accumulé quelques centaines de photos et croquis, des dizaines de vidéos et de musiques, les possibilités offertes par le CD-Rom me sautèrent aux yeux. Mais que l'aspect graphique ne vous trompe pas : il s'agit d'un livre et les textes ont également leur part d'importance, qu'ils soient descriptifs, historiques, explicatifs, littéraires... Ces derniers peuvent être d'ordres très divers : le voyage s'ouvre par exemple sur une nouvelle de Borgès, comprend des sourates du Coran, des extraits du roman de Baibars, qui joue un rôle central dans Les Carnets de route, des remarques de voyageurs célèbres de passage dans ce pays, etc.
Qu'est-ce qui fait l'originalité des Carnets de route : La Syrie ? Vous parlez d'un livre dont vous êtes le héros...TRONG> Le CD-Rom comporte près de trois cents pages ayant, pour la plupart, plusieurs liens vers d'autres pages. Une fois un choix opéré dans une direction, il ne sera plus possible de revenir en arrière, sauf occasion particulière. Par conséquent, il existe des millions de combinaisons possibles pour réaliser son propre voyage. Il est quasiment impossible de refaire deux fois le même itinéraire, et chaque nouveau parcours occasionnera de nouvelles découvertes.
Quelle est, selon vous, la meilleure façon de voyager dans ce CD-Rom ?TRONG> Il n'existe pas de "meilleure façon". Chacun, de 7 à 77 ans, voyage comme il le souhaite ! Certains privilégieront les photos, d'autres les textes, etc. Si vous souhaiter lever le nez de votre écran tout en continuant à voyager, préparez-vous une infusion à la rose et laissez l'ambiance sonore vous bercer ou levez-vous pour danser !
Quelle suite comptez-vous donner à ces Carnets de route ?TRONG> J'envisage de créer une série de carnets de route dans le genre de celui-ci, autour d'un thème commun que je préfère garder pour moi pour l'instant. Je reste ouvert aux propositions des internautes amoureux du voyage, qui peuvent me joindre par le biais de mon site. Le voyage ne fait que commencer !
Les Carnets de route : la Syrie sont disponibles dans un certain nombre de librairies dont vous pouvez trouver la liste, toujours croissante, sur le site créé par Philippe Longin. http://www.Lagareitinerante.org
ILLUSTRATIONS : 1- Les épices particulières des soukhs de Damas 2- Loin du tumulte, la Mosquée des Omeyyades 3- Détail de la mosquée des Omeyyades
Propos recueillis par Johann Grosser, novembre 2001. Copyright manuscrit.com 2001.TRONG>
Quand avez-vous été contaminé par le virus du voyage ?TRONG>
Vous dîtes avoir été témoin et objet d'une hospitalité sans précédent au Proche-Orient, et surtout en Syrie. Comment s'exprimait-elle ?TRONG>
Pourquoi avez-vous choisi le support du CD-Rom ?TRONG>